黃昏不要來！讓失智症家屬傷透腦筋的「日落症候群」

每到太陽西沉、日漸黃昏時，洪小姐和妹妹便開始坐立不安，不是她們怎麼了，而是她們擔心已罹患失智症十多年的母親，又會開始躁動不安。年邁的母親每到傍晚後，會對她們口出惡言，有時甚至還作勢打她們……洪小姐不曾責怪過她們的母親，因為她們知道母親患有－「日落症候群」。

根據統計，國內有兩成以上的失智症患者有日落症候群，在黃昏、傍晚、晚上時，會出現焦躁、激動、吵鬧、大叫等精神行為問題，真正的發病原因目前還不清楚，但推測與患者本身和環境兩大因素有關。

如果患者的生理時鐘較不正常，生理狀況會在下午或晚上時達到高峰；或是白天過於勞累，不舒服和沒有安全感的狀況下，也難以維持精神的穩定。

至於環境則與光照不足有關，可在白天多安排戶外活動和治療性活動，到了夜晚，也要提供適當的光線，減緩患者混亂不安的情緒。

有近二十年養護機構經驗的朱偉仁先生建議，如果你也和洪小姐一樣，家中的成員有「日落症候群」，或許可以試著將平常的餵藥提早2小時，例如原本是7點餵藥的時間，改成5點就餵藥，調整失智症患者的「生理時鐘」，依據他的經驗分享，有些患者的躁動情形，的確有些改善。

每一位失智症的照護方式和技巧，都是獨一無二、無法複製的生命歷程，也因此加倍地增加了照護上的困難。身為照護者的你，請隨時給自己喘口氣，或與其他患者家屬和失智症專業人士聊聊，也許會有意外的靈感和收獲，愛長照持續收集失智症相關資訊，並邀請相關領域專家提供實務上的經驗談。

這條路不好走，但請相信，你一定不孤單。

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