文/陳威澄
眾所皆知跌倒會對長者帶來的嚴重後果,包括:活動力的損傷、增加生活的依賴性、使生活品質下降更甚至導致死亡等,而跌倒也對於一個國家造成經濟的負擔。根據Verma博士的研究(2016)可以知道,在美國每年至少有12%的社區長輩跌倒,而跌倒所引起的經濟損失更高達990萬美金。
根據研究,跌倒可以分成內在因素 (intrinsic factors)與外在因素 (extrinsic factors)。
內在因素包括年紀,性別,種族,生理與心理功能以及慢性疾病等等;而另一方面,外在因素主要就是所處的環境安全,例如:家中的光線是否充足?地面是否沒有堆積雜物?或是浴室地面乾燥止滑與否等等 (Rubenstein, 2006; Ambrose, Paul & Hausdorff, 2013)。
近幾年學者們開始探討另一個可能會導致跌倒的因素,那就是”害怕跌倒”(Fear of falling);害怕跌倒的定義為:因為害怕跌倒而導致日常生活的活動受到限制 (Tinetti ME &Powell, 1993)。害怕跌倒也被視為相當嚴重的健康議題,本篇文章就要跟大家粗淺的介紹這個目前比較陌生的健康議題-害怕跌倒。
目前公認會導致害怕跌倒的因素,包括女性、年紀越大者、有跌倒過的經驗、生理功能的喪失、認知功能的喪失與憂鬱等等 (Lavedán et al., 2018)。其中最令學者們感到興趣的則是害怕跌倒與跌倒之間的關係,就如同雞生蛋與蛋生雞的哲學問題一般的存在;Ambrose等人(2013)認為害怕跌倒會導致跌倒,相對的Kim和So (2013) 也認為跌倒會導致害怕跌倒;更不用說許多人因為害怕跌倒,而影響了其日常生活的進行。
Lavedán等人(2018)則認為有跌倒的經驗會導致害怕跌倒,但是害怕跌倒在統計上並不可以當作未來會跌倒的依據。
在學術研究中如何去評斷”害怕跌倒”呢?常見的方式為其二,第一種是單純的利用是非題來評估,例如"是否害怕跌倒?";另外一種則是利用自評跌倒風險量表 (Falls Efficacy Scale International-FES-I)來評估。
自評跌倒風險量表有兩個版本,一個是正式版而另一個則是簡易版本,分別詢問16個情況與7個情況下對象是否會擔心跌倒,而擔心的程度分別分成四個級距(不關注、一點關注、頗關注與極度關注)。
在正常版中,分數在64-28之間則代表對向有很高的程度害怕跌倒,27-20代表中等程度的害怕跌倒,19-16則是比較沒有這方面的擔心;相對的,在簡易版中28-14表示高度害怕跌倒,13-9表示中等程度而7-8表示沒有這方面的擔心。
相關的資訊可以參考英國曼徹斯特大學官方網站的先關資訊: (https://sites.manchester.ac.uk/fes-i/)。
目前有許多專家研究預防跌倒的措施,是否也有人研究"害怕跌倒"的預防措施呢?Kendrick等人 (2014)的研究表示,有經常性的參與全身性運動(例如:瑜珈或是太極拳)的長者較不容易害怕跌倒。
Wetherell等人(2018)利用整合性的活動來訓練長輩的成功的降低其害怕跌倒的狀況,該研究利用了Activity, Balance, Learning, and Exposure (ABLE)訓練來增加長輩的活動、平衡、學習相關知識,更特別的是利用減敏的方式降低他們對跌倒的懼怕感。這些研究都再再的證明在適當的訓練下,是可以減少跌倒與害怕跌倒的發生。
跌倒確實是長者健康重要的議題,然而害怕跌倒卻也是不可忽視的問題。害怕跌倒的情緒的確影響了長者的生活作息,本篇文章試著提醒大家害怕跌倒這種看不到的議題確實存在,尤其是長輩特別需要注意。
科學家們也積極在研究這個議題,除了設計各種更準確經濟的問卷,也不斷努力開發更有效的訓練來減少害怕跌倒的感覺。希望未來這個議題可以被更多人重視,這樣才可以提高長者的生活品質。
參考資料
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