文/小虎文
《斷食善終》本書三個重點
1.送母遠行：作者與家人尊重母親意願「斷食自主善終」，經過三星期的漸進式斷食後，母親在家人的陪伴中安詳往生。
2.如何善終：寫下母親精彩的一生，詳實紀錄斷食過程，舉辦生前告別，讓家人間能道謝道愛。
3.思考死亡就是思考生命：提出安寧、病人自主、自殺、安樂死等議題，盼望健全制度與立法協助更多人減免痛苦、好好善終。
我的讀後感
我本以為大部分人都了解不進食後，人會慢慢邁入死亡，沒想到「治療」變成了一種框架，忘了世界上本來就有「自然死」。
出版好友和其他友人跟我介紹《斷食善終》時，我只是覺得這本書非常有意義，卻沒想到朋友跟我說—「看完這本書我深深感動，原來死亡可以有另一種方式，心情也變得比較安定。」
而我自己看完《斷食善終》，十分佩服作者畢柳鶯醫師理性與感性兼具的文字力量，每一章節都是底蘊深厚的人文書寫與生死省思。但最重要的，便是她記錄下母親選擇斷食善終，全家陪伴到最終告別的心路歷程，文字刻畫母親的孤苦自立與堅持決定自己的死期，以及生前告別、葬禮儀式，場景如同在眼前，歷歷在目。
讀來令人感動，同時也令人感嘆，即使這麼多人努力推動安寧善終十幾二十年，更多的民眾仍飽受病苦與死亡的身心煎熬，醫師的推動具有指標性意義，但只有靠醫師推動是不夠的；無論是研討、認同、立法、推動……執行，都需各方的齊心協力。
猶如長照的困境，光靠理想是不可能有改變的；必定需有專業工作者願意奉獻己力、跨領域整合，以民眾的福祉為第一優先去思量。這並非社會公益，而是社會責任，非治療病人，而是彰顯人的價值。
書中特別呼籲的「安樂死」，在目前沒有完整配套與共識下，我憂心它的推動會加速厭世氛圍，因為之前只要發表跟病苦有關的資訊，留言往往是「希望推動安樂死」「老了好可怕，希望未來有安樂死」等等。
人人都渴望離苦得樂，但生病之間是有更多「可能性」的，也許能治療好、也許能復健好，移除不必要的管路、調整過度的醫療與照護，在活著最後一天，都能享受人生而有美好生活品質，我認為應該要把活得好的品質創造出來，這是我的人生價值觀，也是我願意投入長照的原因。
但作者母親罹患的是遺傳性的罕見疾病，實質無治療方法，患者經常臥病長久且瀕死痛苦，留給家人不捨與悲傷；書中提及的許多病患故事，也因無法使用安寧，而讓家屬與患者更加身心俱疲、憂慮不安。從書裡可以看到安寧與病主在制度面與執行上的缺陷，幸好醫師從中協助，才讓許多家庭得以好好告別、安寧善終，也因醫師疾呼安樂死，讓善終的議題可以更加被討論。不同的病因有不同的困境。
書中提到的安寧與病主也是被動安樂死，是我們對於自殺有太負面的解讀，主動的安樂死由醫師施行，安樂死其實是自決；那麼作者的母親透過斷食的方法結束自己的生命，是算自決還是自殺呢？為何不是去改善安寧與病主，讓疾病不可治癒之人、無甦醒可能的植物人，皆可利用藥物、逐漸舒緩離世？其中的界線真的只能一分為二嗎？透過他人之手結束生命，這個「他人之手」又要如何兼顧倫理與道德？
「自然死」是我自己嚮往的方式，不進食、不飲水，精神集中在禪定之中，讓靈魂在肉體枯竭時緩慢離開。未來的社會，我們都可能超乎預期地活得更長，關於年齡焦慮可能變成–我怎麼還活著？在這之前，我仍認為「由死向生」，設想活得久且活得好的未來，長壽會是一個新挑戰，但我始終滿懷希望，科技的進步會讓我們走向更好的世界。
《斷食善終》書摘整理
- 安樂死當然是意識清楚的人的自殺抉擇，因此自殺的人文探討和研究就成了一項重大、終極的生存哲學辯證。（序/江盛醫師）
- 在《凝視太陽》書中，亞隆提到的漣漪概念：我們每個人往往在不知不覺中，起了同心圓向外擴散的影響力，可能影響他人好幾年，甚至好幾代。唯有人的善行，唯有人對他人的德澤，能夠超越己身的有限而永垂不朽。
- 日本的中村仁二醫師也可稱為另類的「死亡醫師」，他從一九九六年開始定期舉辦「思考自己之死」的集會。集會的標語是「要讓現在活得精彩，就必須思考死亡」，與會人士自由溝通有關生與死的想法，討論末期醫療、癌症的宣言、腦死、器官移植、延命治療、尊嚴死、安樂死、生前意願等議題，許多時候大家只是分享如何活得暢快。不只討論，還要行動，辦過「壽衣服裝秀」、「模擬葬禮」、「我要躺進棺材」。
- 達賴喇嘛對死亡的看法非常積極正面，他認為死亡是生命的一部分，不論我們喜不喜歡，它註定會來臨。害怕死亡而逃避它，還不如去瞭解它的涵義。
- 小腦萎縮症的病友們散在各地，不知道原來還有很多同病相憐的人，也不知道得到這種病需要復健。
- 母親在發病前，早早學會瑜伽，存好健康的本錢……我深信她不間斷的運動延緩了發病的時間，病情惡化得慢。她常說：「能治百病的只有運動，吃多少健康食品都沒有用啦！」不但不吃保健食品，她只吃天然食物，各種人工食品都不吃。
- 再好的旅館，住起來也沒有自己的家裡來得自在習慣。
- 我想看護沒有惡意，不過病人敏感的心態，我們常常忽略了。想要周全的照顧到，就算為人子女也不一定做得到。
- 中村醫師偏愛「自然死」而非「醫療死」。在他的生前意願書提到，不叫救護車、不插管、不用呼吸器等事項，因為擔心得到失智症而補充一點：雖不容易掌握準確的時機，最好趁完全癡呆前，採取山折哲雄所提倡的「斷食往生法」，「斷五穀七天，斷十穀七天，吃木食（水果）七天，斷水分七天」其基本精神是漸進式地減少食物和水分攝取，一個月就能無痛苦的往生。
- 家人的共識，不是在緊急狀況發生時經過討論就能快速形成。突發的重大傷病來臨時，家人多數六神無主，心中難以接受無常，不願意放手。再加上親人意見紛紜，甚至起爭執，就難以做出理性的抉擇。對醫護人員而言，面對這種狀況時唯有盡量救治病人，才能減少被告的機會。
陪伴臨終的過程：
- 我們全然理解、支持母親的決定。若子女不斷勸阻，徒增長輩壓力和遺憾，也會錯失道謝、道愛的時機。
- 請母親講述自己的一生，回顧的過程是一種看見，一種放下。不論是痛苦、歡樂、失敗、成功，都被接納，終將臣服。
- 生前告別式是人生最後的畢業典禮、頒獎典禮，以家人的團結一心來送別，圓滿無憾！
- 這是母親人生中唯一一次，所有家人以她為中心，陪著她看她充滿奮鬥、付出與成就的一生，並誠摯的對她表達我們發自內心深處的敬與愛。
陳榮基教授對於善終的定義：
1.有死之將至的認知及充分準備
2.心平氣和接受死亡，安詳辭世對生命不做意義延長
3.清楚地做決定
4.肯定今生及對別人的貢獻
5.可以自由選擇死亡地點
6.維持去世前三天的舒適性與保持身體清潔
《斷食善終》延伸閱讀
《天使走過人間：生與死的回憶錄》
《大往生：最新進的醫療技術無法帶給你最幸福的終點》
《美好人生的摯愛與告別》
《長壽地獄》
《凝視死亡：一位外科醫師對衰老與死亡的思索》
《凝視太陽：面對死亡的恐懼》
《達賴生死書》
《向殘酷的仁慈說再見》
《生死迷藏》
《安寧伴行》
《生死自決》
《死亡與生命手記》
關於作者
長照媒體記者 小虎文
深入照顧家庭、第一線訪問照顧者，因此了解到長照需要垮領域合作，而照顧者，需要的是身心靈的照護；我們面對的不會只是「病」，而是人。
願我們無論在生命的哪一個階段，都能體驗、看見生命的價值；無論順境、逆境，都能擁有自己內在的寧靜與平安。
