文：許禮安醫師
我先講安寧療護基本的常識，首先介紹Cicely Saunders（西西莉‧桑德絲）女士。
她是全世界安寧療護的祖師奶奶，她說：
「你是重要的，因為你是你。即使活到最後一刻，你仍然是那麼重要。我們會盡一切努力，幫助你安然逝去。」
你不要看到這裡說：「我們會盡一切努力，趕快把你弄死。」請注意後面還有一句：
「但也會盡一切努力，讓你活到最後一刻。」
安寧療護不是安樂死！
所以「安寧療護」不是「安樂死」！很多人把「安寧療護」跟「安樂死」劃上等號，你今天聽完走出去，當人家問你說：「安寧療護跟安樂死有什麼不同？」希望你可以講得出來。
安樂死是說：一個人活著很痛苦，所以乾脆把他弄死。可是聽起來怪怪的，活著很痛苦乾脆把他弄死？比如說：你今天來這裡聽課，有時侯是不得已，下大夜的（護理人員）舉手，很辛苦啊！有沒有覺得當護士很痛苦？
如果有人說：你應該安樂死，不對喔！一個人活著很痛苦，不是需要安樂死，我們都搞錯那個定義。一個人活著很痛苦，要在他還活著的時侯，幫他解除痛苦，所以要幫護理人員爭取福利，要幫痛苦的人解除痛苦，要讓痛苦的末期病人在還活著的時候就可以得到安樂。
「安寧療護」要做什麼事情呢？
要做疼痛控制、症狀控制，身體照顧好之後，還有心理、社會、靈性各個層面的關照，做完這些事情，才可以說我們努力要讓這個人活到最後一刻，是讓他安樂活。
「安寧療護」跟「安樂死」最大的差別是：安寧療護是要做「安樂活」而不是安樂死。我講一字之差是天壤之別，你要清楚這個定義是：這個人還活著，我們要想盡辦法，讓他還活著就得到安樂，不然你沒有解除他的痛苦，卻直接解決他的性命，這樣是不對的。
在安樂活之後，到臨終還希望可以「自然死」，而不要被管路與醫療儀器等「加工死」，安寧療護是「安樂活」而後「自然死」，但請不要把兩者合稱「安樂死」。
我說過：「我們之所以成為醫護人員，就是因為不忍心看著病人跟家屬在受苦，所以要想盡辦法再多做一點點事情。因為醫護人員最重要的特質就是對他人受苦的敏感度！」
許禮安10202271008高雄市張啟華文化藝術基金會
本文摘自《安寧療護的100個小故事》，海鴿文化出版
作者：許禮安醫師
經許禮安醫師同意後轉載
關於作者
許禮安醫師
許禮安醫師從事醫師30年，有26年都在推動「安寧療護」。著有《我們只是暫時還沒死》、《許醫師，有沒有可以學習怎樣活得健康的書》、《安寧療護的100個小故事》等書。
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