文：王婉諭（立法委員）
長期照顧體系，依然感到孤立無援
先前，臺南發生一位六十多歲年邁的母親，因長期照顧的壓力，持刀砍殺四十多歲思覺失調症的女兒；新北市也曾發生年紀已邁入中老年的哥哥，不堪長期照顧壓力，勒斃精障胞妹後服藥自殺。全臺灣不斷發生這些絕望殺親、甚至自殺的人倫悲劇，真真切切地反映出作為家庭照顧者，他們所背負的壓力與困難。
「他就像個未爆彈，我該怎麼照顧他？」
「他為什麼會生病，我該怎麼做？」
「外界這麼多歧視、汙名，不只他，我們也好累。」
這些疑問與無助，是長期照顧患有思覺失調症病人的家屬們，與我分享他們作為主要照顧者的體會與經歷。
對於家庭照顧者的議題，過去三年來，我比較深入瞭解的面向，主要是在精神障礙者家庭，他們在社區生活遇到的困難。而會開始關心精神障礙者與他們的家屬，也有部分來自於我個人的生命經驗。
然而，類似的照顧壓力，絕對不只發生在精神障礙者家庭。整個核心問題是，目前我們的長期照顧體制，仍然提供不了足夠的、符合需求的支持照護服務，讓面對照顧情境的人們，處於孤立無援的狀態。
臺灣已經邁入高齡社會，六十五歲以上老年人口占總人口的比例，從一九九三年的7％，到三十年後的今天，提升到16％，大約三百七十八萬人。人口老化是當今社會趨勢，尤其我國人口在三十年間攀升兩倍，人口老化速度非常快速，甚至推估將於二○二六年邁入超高齡社會。
而隨著國人的平均餘命持續延長，長期照顧的需求日益升高，每個人都將不得不面對照護家人的現實問題。
因此，如何建立完善的長照體制，讓長者延緩失能，健康、快樂地安享晚年生活，是全體臺灣社會都必須共同面對與努力的事情。
不容忽視的家庭照顧者心理支持
現階段的社會樣貌，往往還是以「家人」作為主要照顧者。由於和照顧對象長時間、高密度的相處，打亂自己原有的生活，也在照顧工作中逐漸失去自己，一方面可能扛著經濟的重擔，另一方面又要照顧家人，讓這些壓力也落在照顧者肩上。長期累積下來，照顧者也面臨崩潰的邊緣。
在《無人知曉的房間─長期照護下，走投無路的家人的自白》一書中，作者群為日本每日新聞大阪社會部採訪組，他們在龐大的案件資料中，發現照顧者普遍出現「睡眠不足」這一共通因素，而且由於長期的照護疲勞，照顧者們更是罹患憂鬱症的高風險族群。
這個發現與相關研究不謀而合，因承受長期照顧壓力，失智症照顧者的憂鬱症發病率為40－50%，其中20－25%有重度憂鬱症。
家庭照顧者需要面臨一條漫長的照護之路，非常需要以國家、社會整體的力量，提供他們長期且穩定的心理支持。然而，目前在長期照顧系統中，照顧者往往是隱形、被忽略的病人。也因此，我在國會將持續關注，希望盡可能敦促行政部門，規劃家庭照顧者的心理支持服務。
《無人知曉的房間─長期照護下，走投無路的家人的自白》這本書，採訪了照顧殺人案件加害人的內心獨白，透過深入淺出的文字，記錄下無數起社會案件背後，充滿血淚的照顧者困境。同時，本書作者針對由照護疲勞引起的故意殺人或共同自殺案件進行橫向分析，直指悲劇發生的核心原因，正是日本社會照護及福利相關政策的不足。
也期待，臺灣能夠透過《無人知曉的房間─長期照護下，走投無路的家人的自白》這本書，看見臺灣社會也存在著相似的照顧者困境，並回頭檢視、思考如何讓現有的長照機制，更符合期待與需求。
未來，我們也會持續與行政院、衛福部及相關單位溝通協調，協助、承接起不同樣態的家庭照顧者所需要的支援。這也是我們的國家、我們的政府，責無旁貸的任務。
我們一起努力，一起來找路。
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